Discriminación en el trabajo en California

En California es ilegal que lo traten peor en el trabajo por ser quien es: al contratarlo, al despedirlo, en el pago, en los ascensos o en las condiciones diarias del trabajo. Estas protecciones son más amplias que la ley federal, presentar una queja es gratis y no necesita abogado para empezar.

Qué cuenta como discriminación

La ley estatal contra la discriminación en el empleo, la Fair Employment and Housing Act o FEHA (Código de Gobierno 12940(a)), dice que un empleador no puede negarse a contratarlo, despedirlo, pagarle menos, negarle un ascenso o una capacitación, ni tratarlo peor en ninguna condición del trabajo por una característica protegida. Dos puntos honestos. Primero, la ley no exige que el trabajo sea justo. Un jefe puede ser grosero, tener favoritos o tomar malas decisiones sin violar la ley. Lo ilegal es tratarlo peor por ser quien usted es. Segundo, casi ningún empleador anuncia la verdadera razón. Estos casos normalmente se prueban con las fechas, los comentarios, las comparaciones con otros compañeros y los papeles. Anote lo que pasó, cuándo pasó y quién lo vio.

Quiénes están protegidos

La lista de características protegidas incluye — y no es la lista completa:

• La raza, incluyendo la textura del cabello y los peinados protectores como trenzas, locs y twists (la Ley CROWN, Código de Gobierno 12926)
• El credo religioso, el color de piel, el origen nacional y la ascendencia
• La discapacidad física o mental, las condiciones médicas y la información genética
• Las decisiones sobre salud reproductiva (por ejemplo, usar anticonceptivos)
• El estado civil; el sexo, incluyendo el embarazo; el género, la identidad y la expresión de género; la orientación sexual
• La edad (40 años o más) y el estatus militar o de veterano
• El uso legal de cannabis fuera del trabajo y fuera del horario laboral, incluyendo pruebas de drogas que solo detectan rastros viejos que ya no causan efecto (Código de Gobierno 12954 — con excepciones, como los oficios de la construcción y los empleos que exigen una verificación federal de antecedentes). Nadie tiene derecho a estar drogado en el trabajo.

Discapacidad y embarazo: usted puede pedir cambios

Si usted tiene una discapacidad física o mental, su empleador debe darle una adaptación razonable — un cambio real, como tareas modificadas, equipo especial o un ajuste de horario — a menos que eso cause un daño serio al negocio (Código de Gobierno 12940(m)). El empleador también tiene que sentarse con usted, pronto y de buena fe, para buscar juntos qué funcionaría. La ley llama a esto el proceso interactivo (Código de Gobierno 12940(n)), e ignorar su solicitud puede ser una violación por sí sola. El embarazo tiene sus propias protecciones: adaptación razonable con el consejo de su médico, cambio a un puesto menos pesado cuando sea posible, y hasta cuatro meses de licencia si el embarazo o el parto le impiden trabajar (Código de Gobierno 12945). Pida todo por escrito y guarde una copia.

El despido injustificado, en palabras simples

La mayoría de los empleos en California son "a voluntad" (at will). Eso significa que lo pueden despedir por casi cualquier razón, o sin ninguna razón. Esto sorprende a mucha gente, así que aquí está la verdad sin adornos: un despido es ilegal cuando la verdadera razón es ilegal. Eso incluye despedirlo por cualquier característica protegida de la lista de arriba, y también despedirlo por quejarse de discriminación, por pedir una adaptación o por apoyar la queja de un compañero. Las represalias son ilegales aunque la queja original no gane, siempre que usted se haya quejado de buena fe.